Índia zera imposto de importação do açúcar: entenda o efeito nos preços

A Índia, maior consumidor de açúcar do mundo, decidiu abrir mão temporariamente do imposto de importação sobre a commodity para conter uma alta expressiva nos preços internos. Segundo comunicado do Ministério do Comércio indiano, o país vai permitir a entrada de 1 milhão de toneladas de açúcar bruto sem cobrança de tributo, em uma tentativa de esfriar o mercado local antes da temporada de festivais, período em que o consumo de doces tradicionais dispara no país.

A decisão chama atenção porque a Índia normalmente cobra uma tarifa de 100% sobre esse tipo de importação. Zerar esse imposto, mesmo que por prazo limitado, é um sinal de que o governo indiano considera a situação de preços como algo que exige resposta rápida. Nos últimos dois meses, o açúcar subiu quase 40% no mercado interno indiano, reflexo de uma safra menor, que reduziu a oferta disponível no país.

O que muda com a medida

Na prática, usinas e refinarias indianas com estrutura para transformar açúcar bruto em açúcar branco poderão importar o produto sem pagar imposto e depois vendê-lo no mercado interno. A janela de importação vai da publicação da norma até 31 de outubro, mas as empresas interessadas precisam se inscrever para o contingente entre os dias 21 e 28 de agosto. Quem se comprometer a concluir a importação até 15 de outubro terá prioridade na fila.

Existe ainda um detalhe que pode acelerar o efeito da medida: algumas refinarias indianas já possuem açúcar bruto importado parado em portos, aguardando processamento. Essas empresas poderão vender no mercado interno o açúcar branco já produzido a partir desse estoque, o que, segundo um corretor de Mumbai ouvido pela reportagem original, pode colocar rapidamente cerca de 300 mil toneladas adicionais no mercado indiano.

Mas nem todo o volume chega da mesma forma. Um corretor de Nova Délhi apontou que a Índia deve importar a maior parte do açúcar bruto do Brasil, e que o transporte marítimo leva quase dois meses. Isso significa que grande parte do reforço de estoque só deve aparecer efetivamente a partir de outubro, e não de forma imediata.

Por que isso interessa a quem negocia com açúcar

O anúncio já teve reflexo imediato no mercado internacional: os contratos futuros de açúcar branco em Londres e de açúcar bruto em Nova York chegaram a subir 4% após a notícia. Isso mostra como uma decisão de política comercial de um único país, quando esse país é o maior consumidor global da commodity, é capaz de mover cotações em bolsas do outro lado do mundo.

Para empresas brasileiras ligadas à cadeia do açúcar, seja produção, exportação ou negócios que dependem do preço da commodity como insumo, o episódio é um lembrete de como decisões regulatórias em mercados grandes como o indiano podem alterar rapidamente o cenário de preços internacionais. Ainda que o efeito da medida indiana seja conter a alta interna no próprio país, o presidente da Associação de Comerciantes de Açúcar de Bombaim, Ashok Jain, avaliou que a importação deve ajudar a limitar novos aumentos de preço lá dentro, mesmo com a reação de alta observada lá fora.

Vale ficar de olho nos próximos meses: como boa parte da importação deve chegar apenas a partir de outubro, o mercado tende a acompanhar de perto tanto o ritmo das inscrições das empresas indianas quanto o comportamento dos preços internacionais, que já reagiram ao anúncio antes mesmo da chegada física do produto aos portos indianos.